核能发电早已经是电能生产的主要形式之一，核燃料主要使用的是铀和钚元素，但是我国甘肃省武威市某新型核电装置正要试验以钍元素为燃料的发电方式，如果试验成功，将代表着我国首先掌握了第四代核能技术。
这座新型核电装置正是世界上第一座商业化运营的钍基熔盐堆，具有划时代的技术创新意义，它的建造也标志着我国成为世界上第一个对第四代核电技术进行商业化试验运营的国家。该反应堆于2018年9月30日开工建造，2021年5月基本完工，8月份完成了机电安装，目前的安排是将于 9 月底启动试运行，由于主要还是实验性质，该反应堆功率不大，可为1000户普通家庭提供电能，如果运行过程表现良好，那么我国将打造至少可为10万户家庭提供电力的更大规模的钍基熔岩堆，将代表着第四代核电技术在我国进入市场化开发运用的阶段。